象形字又称语标，是中华民族智慧的结晶，是对先民原始描述事物方式的一种继承，也是世界上最早的文字。

象形文字是用文字的线条或笔画来具体勾勒出要表达的物体的形状特征。象形文字是表意文字，比表音更难学，更难用，但信息强度比表音高。埃及象形文字、苏美尔文字、古印度文字和中国的甲骨文，都是从原始社会最简单的图画和图案中独立产生的。